Harley-Davidson Panhead

O motor da Pan Head (cabeça-de-panela), fabricado entre 1948 a 1965, ganhou este nome pelo formato peculiar de seus cabeçotes semelhantes a panelas de ponta cabeça. O motor era um V-2, duas válvulas por cilindro acionadas por varetas. O motor substituiu o Knucklehead em 1948 e foi utilizado até 1965 quando foi substituído pelo Shovelhead.
A chopper “Capitão América” usada por Peter Fonda no filme Easy Rider (1969) tinha um motor panhead, assim como a moto pilotada pelo personagem de Dennis Hopper.

Diversos fabricantes de terceira linha produziram (e ainda produzem) motores no estilo dos motores Panhead numa variedade de cilindrada muito maior do que a original. Vários fabricantes incluem significantes atualizações ao projeto original e drasticamente aumentam o desempenho e confiabilidade, mas mantendo o estilo original do motor.

Chamada de Capitão América, o modelo Pan Head Chopper, da fabricante de motos Harley-Davidson, estrelou o filme “Sem Destino” (Easy Rider, 1969), que também eternizou a  música de Steppenwolf (Born To Be Wild). A Capitão América, que foi personalizada para o filme,  foi a moto mais cara do mundo a ser vendida em um leilão no mundo, arrematada por mais de US$ 1 milhão.

CARACTERÍSTICAS

Modelo:   Panhead
Ano de fabricação: 1949
Cilindrada:  1206cc
Curso e diâmetro: 87.3 x 100.8 mm
Hp:   55hp a 5000rpm
Peso:   280kg
Velocidade máxima: 160 km/h

A FÁBRICA
A história da Harley-Davidson começou em 1901 de uma idéia de dois jovens: William S. Harley, de 21 anos e seu amigo de infância Arthur Davidson, de 20 anos. Ambos trabalhavam para a mesma firma de automotivos manufaturados: William, como desenhista de esboços e Arthur, como criador de padrões.

Assim, tal como os pioneiros dos automóveis, eles eram desenhistas por hobby e tinham seus próprios projetos, com o desejo de colocá-los em prática.

Nessa fábrica trabalhava também um projetista alemão que tinha alguns conhecimentos sobre as novas fábricas de motocicletas européias. E foram exatamente estes conhecimentos que proporcionaram a primeira experiência de Harley na construção de motocicletas, que teve início com o projeto de um pequeno motor a gasolina refrigerado a ar.

Apesar do pouco dinheiro e das ferramentas disponíveis não serem muito adequadas, o projeto foi progredindo, mas Harley viu que não poderia concluí-lo sem contar com a ajuda de um bom mecânico.

Arthur Davidson tinha um irmão chamado Walter Davidson, um mecânico treinado que viajava pelo país trabalhando na rede de caminhos de ferro. Por coincidência, Walter precisou ir a Milwaukee para estar presente no casamento do seu 3º irmão, William Davidson, quando foi convidado por Bill Harley e Arthur Davidson para dirigir a nova motocicleta assim que ela estivesse pronta, com a condição de que ele os ajudasse a construí-la.

Assim, compartilhando do entusiasmo dos dois, Walter decidiu permanecer em Milwaukee, não demorando muito até que William Davidson se juntasse ao grupo, ajudando-os com as suas habilidades de fabricante de peças.

A ajuda para solucionarem vários problemas mecânicos veio de um projetista alemão e um dos amigos emprestou-lhes uma loja para servir de oficina, onde então eles começaram a construir o motor e semanas depois a primeira Harley-Davidson já começava a tomar forma. O maior problema era a falta de peças, o que os levou a fabricá-las a partir de materiais variados já existentes.

O carburador, por exemplo, foi feito a partir de uma lata de molho de tomate, e a primeira vela, segundo Bill Harley, “era maior do que uma maçaneta de porta”. O primeiro motor foi acoplado a uma bicicleta e tinha 21 x 27 polegadas, com 25 cilindradas e apenas 3 cavalos de potência.

Alguns testes já foram suficientes para revelar que o motor era fraco, pois nas subidas o piloto precisava pedalar para ajudar o motor. Além disso, uma bicicleta comum era muito frágil, o que os levou de volta às pranchetas.

Nasceu então um novo motor, ampliado para 3 x 31 polegadas, quando passaram à fase seguinte: a procura por um carburador satisfatório. E para acrescentarem mais força, foi desenvolvido um quadro circular para substituir o quadro “diamante” da bicicleta.

Em 1903, Harley e os irmãos Davidson sentiram-se prontos para colocar em prática todas as suas teorias.

1903 foi um ano de grandes revoluções no mundo dos transportes. No ano em que Harley e Davidson estavam iniciando a produção das suas motocicletas, algumas montadoras de automóveis surgiram nos EUA, por exemplo, Henry Ford com o seu pioneiro “modelo T”.

Em Milwaukee a produção de motocicletas começou a demandar mais espaço, uma vez que a loja do amigo não comportava mais a produção de todas as encomendas. Com a ajuda do pai, conseguiram erguer uma pequena oficina no quintal da casa de Davidson.

Com a pintura na porta do nome “Harley – Davidson Motor Co.”, nasceu em 1903 a maior lenda entre os veículos de 2 rodas.

Em 2010 a Harley Davidson Motor Co. faturou 5 bilhões de dólares.