Um santuário para arte psicodélica é inaugurado em Nova Iorque

Todas as manhãs, os artistas Alex e Allyson Gray tomam banhos frios, meditam, leem em voz alta um para o outro e depois se prendem a uma mesa de inversão que os vira de cabeça para baixo, usando a gravidade para alongar a coluna.

O ato de se pendurar dessa maneira foi uma sugestão de Albert Hofmann, o químico suíço considerado o pai do LSD, que sintetizava a droga psicodélica em 1943. “Supõe-se que leva sangue ao cérebro”, disse Alex Grey, 69, voz suave crepitando como um fogo mal iluminado.

Ele e sua esposa, Allyson Gray, 71, são os fundadores e diretores de longa data da Capela dos Espelhos Sagrados, uma organização sem fins lucrativos que combina elementos de uma instituição cultural e igreja inter-religiosa em Wappinger, uma cidade no Vale do Hudson. Em 3 de junho, eles planejam abrir o Entheon, um espaço de exposição de 12.000 pés quadrados em uma casa de carruagens convertida do século 19 no terreno da capela que será dedicado à arte visionária, que se concentra nas percepções espirituais psicodélicas do artista e nos estados místicos de consciência.

“Estamos nos reinventando um pouco”, disse ela. “Eu chamo isso de escultura social – reunir uma comunidade em torno da arte visionária com o propósito de elevar as pessoas.”

Em 3 de junho de 1976 – exatamente 47 anos antes da inauguração programada de Entheon – os Greys ingeriram uma dose maciça de LSD e foram imersos no que eles chamam de “malha da mente universal”, uma energia que eles sentem que conecta todos os seres. A experiência catalisou seu impulso de criar uma comunidade focada na arte visionária.

O elemento central de Entheon é a magnum opus de Alex Grey, “Espelhos Sagrados”, uma série de 21 pinturas que retratam os sistemas nervoso, cardiovascular, linfático e outros sistemas fisiológicos de figuras em tamanho real. Em uma extremidade da sala estão três pinturas, “Sistema de Energia Psíquica”, “Sistema de Energia Espiritual” e “Malha da Mente Universal”, que retratam os corpos humanos como recipientes de energias e consciência superior que ele acredita envolver a todos nós.

A Entheon também apresentará obras de arte dos principais artistas visionários de todo o mundo, bem como uma galeria dedicada à arte de Allyson Grey, com pinturas como “Realms of the Unpronounceable” e “Chaos Order Secret Writing”. Ela usa um pincel Winsor & Newton muito fino para pintar uma sucessão de quadrados microscópicos, cada um parte de um padrão geométrico complexo que cria um mosaico de arco-íris maior.

O casal abriu sua capela em 2004 no bairro de Chelsea, em Manhattan, oferecendo um espaço para os membros e o público contemplarem a prática da arte como um caminho espiritual. Atraiu fãs de psicodélicos e metafísicos, que vieram viajar, rezar e admirar a arte dos Greys.

Em 2008, sua organização sem fins lucrativos pagou US $ 1,8 milhão por 40 acres em Wappinger e mudou a capela para o interior do estado, embora inicialmente tenham negado uma isenção de imposto predial para uma instituição religiosa.

“No começo, ninguém sabia realmente o que eram. Foi confuso ”, disse Joseph D. Cavaccini, legislador do condado de Dutchess, bem como historiador da cidade de Wappinger. Os tribunais acabaram decidindo a favor da capela, disse ele.

Os Grays durante anos realizaram reuniões de lua cheia no local, convidando os convidados a assistir aos artistas balançando correntes de fogo em padrões estonteantes. Inicialmente, Allyson Gray disse, “cometemos alguns erros e incomodamos alguns vizinhos, então tivemos que melhorar”. Eles trabalharam com o departamento do xerife para garantir que os visitantes não se tornassem desordenados e receberam treinamento médico de alguns de seus atuais 17 funcionários, seis dos quais moram no local.

Hoje, disse Richard L. Thurston, supervisor municipal de Wappinger desde 2018, “eles seguem as regras e têm sido basicamente uma organização cidadã modelo na cidade”.

Com a abertura do Entheon, “não vai ser exatamente o mesmo que era”, disse Alex Gray. “Agora temos um espaço museológico e somos um tipo diferente de entidade. Provavelmente não faremos tantos ragers.”

Ele e sua esposa dão as boas-vindas à mudança de ritmo, pois ambos lutam contra os sintomas pós-Covid, além da necessidade de arrecadar dinheiro – eles estimam US $ 3 milhões – para concluir sua visão do exterior de Entheon, onde esperam apresentar rostos monolíticos impressos em 3-D. feito de concreto reforçado com fibra de vidro leve.

A curiosidade sobre psicodélicos e seu papel na capela não é novidade para os Greys. Eles dedicaram uma sala em Entheon a relíquias psicodélicas, exibindo os óculos do Dr. Hofmann, uma mecha de cabelo do guru da Nova Era Baba Ram Dass, algumas das cinzas de Timothy Leary e pedras de cogumelos maias de 2.000 anos.

“É compreensível que as pessoas digam: ‘Oh, eles são um culto às drogas’ porque somos uma igreja e falamos sobre psicodélicos”, disse Alex Gray. “Se você tem uma percepção mais ampla sobre como os psicodélicos impactaram a consciência humana ao longo dos milênios, bem, então você pode ver que, na verdade, isso não é tão incomum.”

Susan Aberth, professora de história da arte no Bard College, concorda com esse sentimento. “Acho que o trabalho de Alex fala com diferentes gerações de maneiras diferentes e diz algo sobre as necessidades não atendidas das pessoas pelas religiões tradicionais de que ele e sua esposa continuam a ser relevantes”, disse ela.

Os Grays pretendem que o espaço seja aquele onde as pessoas possam visitar após uma experiência psicodélica para ter suas visões afirmadas. Se as leis sobre o uso legal de psicodélicos eventualmente afrouxarem, ele também poderá ser adaptado em um espaço de cerimônia para seu uso.

“É um lugar onde Alex e Allyson estão tentando defender o uso religioso de psicodélicos”, disse Rick Doblin, fundador e presidente da Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos, uma organização sem fins lucrativos com sede em San Jose, Califórnia, que se concentra em pesquisa médica e educação relacionada ao uso psicodélico e de cannabis. “Acho que a arte deles pode ajudar as pessoas a trazer um processo de integração mais para a vida cotidiana.”

O autor e estrela da medicina alternativa Deepak Chopra é consultor da Capela dos Espelhos Sagrados e usa as pinturas de Alex Grey em suas palestras para ajudar as pessoas a entender conceitos espirituais abstratos sobre a conexão entre corpo, mente, intelecto, ego e espírito. Ele vê um propósito maior em lugares como Entheon.

“Não há substituto para uma experiência imersiva. É por isso que as pessoas fazem peregrinações a lugares sagrados”, disse o Dr. Chopra.

Ele acrescentou: “Se você olhar para todas as coisas que estão acontecendo, injustiça social e econômica, migrações em massa, pandemias, tudo isso é uma projeção da mente condicionada separada”, disse ele, referindo-se às partes dos padrões de pensamento de uma pessoa. que são moldados por normas sociais e crenças culturais. “E uma vez que você tenha essa experiência de interconectividade, é abominável para você se envolver em guerra ou terrorismo ou destruir o meio ambiente.”