Rafael Viñoly, arquiteto global de edifícios históricos, morre aos 78 anos

Rafael Viñoly, arquiteto uruguaio cuja empresa com sede em Nova York foi responsável por grandes edifícios comerciais e culturais em quase uma dúzia de países, morreu na quinta-feira em Manhattan. Ele tinha 78 anos.

Sua morte, em um hospital, foi causada por um aneurisma, segundo seu filho, Roman, que é diretor da empresa.

O Sr. Viñoly não era conhecido por um estilo particular, mas tinha uma tendência para fechar grandes espaços sob o vidro, criando luminosos pátios interiores.

Em Nova York, ele pode ter sido mais conhecido por 432 Park Avenue, uma torre de condomínio que, com quase 1.400 pés, foi brevemente o edifício residencial mais alto do mundo. Seu exterior gradeado foi elogiado pelos críticos por sua elegância contida.

Mas os moradores, alguns dos quais pagaram dezenas de milhões de dólares por seus apartamentos, reclamaram de problemas de engenharia e construção, que resultaram em rangidos, batidas e cliques e uma calha de lixo “que soa como uma bomba”, disse um deles, quando lixo desce. O balanço do prédio deixou um morador preso em um elevador por mais de uma hora. Os problemas alimentaram uma série de reportagens, incluindo uma na primeira página do The New York Times, sobre as dificuldades de possuir essas propriedades superluxuosas.

O Sr. Viñoly era ao mesmo tempo um gênio da arquitetura 24 horas por dia, 7 dias por semana e um bon vivant que empregava um cozinheiro que estudou no Cordon Bleu. Ele usava vários pares de óculos de armação preta em volta do pescoço para ter sempre o par certo com ele e estava pronto para esboçar os detalhes arquitetônicos mais misteriosos.

Ele também era um pianista de formação clássica que deu recitais em um pavilhão de música em sua propriedade em Water Mill, NY, em Eastern Long Island. Em 2011, ele disse ao The Times que possuía nove pianos, incluindo aquele que ele ajudou a desenvolvercom um teclado curvo que facilita o alcance das notas mais altas e mais baixas.

“Poucas pessoas achavam que o piano precisava ser reinventado”, disse o arquiteto David Rockwell, que trabalhou com Viñoly em vários projetos. “Ele era vorazmente curioso.”

Depois que as torres do World Trade Center foram destruídas em 2001, o Sr. Viñoly e o arquiteto Frederic Schwartz ajudaram a formar o Think Team, que adotou uma abordagem inovadora para reconstituir os 16 acres do marco zero. Sua proposta principal era a construção de um novo par de torres gêmeas como esqueletos, vastas estruturas de filigrana nas quais os edifícios culturais seriam inseridos ao longo do tempo.

A proposta foi a primeira escolha do comitê convocado para escolher um esquema para a reconstrução do World Trade Center, mas sua decisão foi anulada pelo governador George E. Pataki, que escolheu um esquema de Daniel Libeskind.

Em Nova York, Viñoly foi responsável pela elegante casa do Jazz no Lincoln Center, com vista para o Columbus Circle, e pela conversão de uma escola secundária histórica no campus do John Jay College of Criminal Justice.

Seus outros projetos nos Estados Unidos incluíam um estádio de futebol na Universidade de Princeton. Na Filadélfia, seu Kimmel Centro de Artes Cênicas colocou vários auditórios sob um vasto teto de vidro abobadado. Ele projetou uma grande extensão para o Museu de Arte de Cleveland e centros de convenções em Pittsburgh e Boston.

Seu prédio para o Booth School of Business na Universidade de Chicago inclui um enorme átrio sob vidro e um telhado que desce quase até o chão, do outro lado da rua da rebaixada Frederick C. Robie House de Frank Lloyd Wright.

Seu edifício mais aclamado foi o Fórum Internacional de Tóquio, um centro de convenções que lembrava, em parte, um navio invertido sob um vidro. Quando foi inaugurado em 1997, Herbert Muschamp, então crítico de arquitetura do The Times, chamou-o de “lúcido, completo e completamente direto, qualidades que não gozavam de grande popularidade na arquitetura há algum tempo”.

Rafael Viñoly nasceu em Montevidéu em 1º de junho de 1944, para Román Viñoly Barreto, diretora de cinema e teatro, e Maria Beceiro, professora de matemática. Estudou arquitetura na Universidade de Buenos Aires, mas antes mesmo de se formar fundou o que se tornou um dos maiores escritórios de arquitetura da Argentina. Em 1978, conseguiu um cargo de professor em Harvard e mudou-se com a família para os Estados Unidos.

No ano seguinte instalaram-se em Nova York, onde fundou Rafael Viñoly Arquitetos em 1983.

Além de seu filho, os sobreviventes incluem a esposa de Viñoly, Diana, uma designer de interiores; seus enteados Nicolas e Lucas Michael; uma neta e três enteados.

Um obituário completo seguirá.