Museus renomeiam obras de arte e artistas como ucranianos, não russos

O Metropolitan Museum of Art em Nova York mudou o nome de um de seus pastéis de Edgar Degas na manhã de sexta-feira de “Dançarinos Russos” para “Dançarinos em Trajes Ucranianos”, o segundo Degas reclassificado desde que a Rússia invadiu a Ucrânia.

A National Gallery em Londres renomeou um de seus pastéis Degas “Dançarinos ucranianos” de “Dançarinos russos” no ano passado. E o J. Paul Getty Museum em Los Angeles atualizou um item antigo em seu site para observar que os dançarinos de Degas eram ucranianos, não russos.

Os ajustes refletem um movimento que está em andamento em museus de todo o mundo, estimulado pela invasão da Ucrânia pela Rússia. Muitos estão reexaminando – e, em um número crescente de casos, renomeando – obras de arte e artistas do antigo Império Russo e da ex-União Soviética para refletir melhor suas origens ucranianas.

“O pensamento acadêmico está evoluindo rapidamente”, disse Max Hollein, diretor do Met, em um comunicado, “devido ao aumento da conscientização e atenção à cultura e história ucraniana desde o início da invasão russa em 2022”.

Mas o processo nem sempre é direto, principalmente quando os museus tentam refletir a nacionalidade dos artistas, e não apenas onde eles nasceram. O Met revisou recentemente como classifica três pintores do século 19 anteriormente descritos como russos – Illia Repin, Arkhyp Kuindzhi e Ivan Konstantinovich Aivazovsky – para chamar a atenção para suas raízes ucranianas.

Ele atualizou dois dos nomes com sua transliteração ucraniana, seguida pelo nome russo: Illia Repin (Ilia Efimovich Repin) e Arkhyp Kuindzhi (Arkhip Ivanovich Kuindzhi).

Mas depois que o Met mudou a descrição de Aivazovsky de “russo” para “ucraniano” em seu site, alguns críticos atacaram, apontando que ele era de fato armênio. (“O Met não deveria ter reclassificado Ivan Aivazovsky como ‘ucraniano’”, argumentou um ensaio da Hyperallergic.) Assim, o Met o reclassificou: Aivazovsky agora é descrito como “armênio, nascido no Império Russo [now Ukraine].”

Ativistas e historiadores da arte têm pressionado os museus a repensar como rotulam a arte e os artistas, argumentando que, dada a história de subjugação da Ucrânia sob o Império Russo e a União Soviética, sua cultura não deve ser confundida com a de seus governantes. Museus nos Estados Unidos e na Europa são cúmplices de sua colonização, argumentam os críticos, se não honrarem as contribuições artísticas dos ucranianos.

“É como roubar patrimônio”, disse Oksana Semenik, uma historiadora de arte em Kiev que tem pressionado por mudanças. “Como você pode encontrar sua identidade? Como você pode encontrar sua cultura?”

A falha em distinguir artistas e obras de arte ucranianas tem sido particularmente dolorosa, dizem ativistas, em um momento em que grande parte do patrimônio cultural da Ucrânia foi danificado ou destruído no conflito atual, incluindo museus, monumentos, universidades, bibliotecas, igrejas e mosaicos.

Muitos museus estão reconsiderando a identificação de acervos que há muito são agrupados na categoria geral de arte russa. Entre os museus que Semenik procurou mudar estão o Museu de Arte Moderna, o Museu de Arte da Filadélfia, o Instituto de Arte de Chicago, o Museu do Brooklyn e o Museu Judaico.

O Museu de Arte Moderna de Nova York descreveu os artistas como “nascidos na atual Ucrânia” em sua recente exposição “In Solidarity”.

“As descrições de nacionalidade podem ser muito complexas, especialmente ao fazer atribuições póstumas”, disse Glenn D. Lowry, diretor do museu, em comunicado ao The Times. “Fazemos pesquisas rigorosas e abordamos as descrições com sensibilidade para a nacionalidade registrada do artista na morte e no nascimento, emigração e dinâmica de imigração e mudanças nas fronteiras geopolíticas.”

O Met tem considerado tais atualizações desde o verão passado em consulta com seus curadores e estudiosos externos. “As mudanças se alinham com os esforços do Met de pesquisar e examinar continuamente os objetos de sua coleção”, disse o museu em um comunicado, “para determinar a maneira mais apropriada e precisa de catalogá-los e apresentá-los”.

O assunto do que o Met agora chama de “dançarina em trajes ucranianos” foi inicialmente identificado como “mulheres em trajes russos” em um diário de 1899, explica o museu em seu site. “No entanto, vários estudiosos demonstraram que os trajes são, de fato, trajes folclóricos ucranianos tradicionais, embora não tenha sido estabelecido se os próprios dançarinos eram da Ucrânia”.

O Met revisou seu texto de parede para obras de arte como a pintura de Kuindzhi, “Red Sunset” (por volta de 1905-08), que foi exibida na primavera passada após uma declaração de apoio à Ucrânia de Max Hollein, diretor do Met, e Daniel H. Weiss, o presidente e executivo-chefe.

O departamento de pinturas europeias do Met atualmente descreve Kuindzhi como “ucraniano, nascido no Império Russo”, explica o site, “para refletir as nacionalidades duplas e cruzadas identificadas nos estudos sobre o artista.

“Ele era descendente de gregos que se mudaram para Mariupol da costa sul da Crimeia no século 18”, continua. “Os gregos da Crimeia são classificados entre os gregos pônticos, que se originaram no que hoje é o nordeste da Turquia e migraram amplamente pela região circundante.”

Enquanto “Red Sunset” está seguro na coleção do Met, o Museu Kuindzhi em Mariupol, dedicado à vida e obra do artista, foi seriamente danificado por ataques aéreos russos.

Questionada se estava revisando a identificação de obras na coleção do Museu Judaico, Claudia Gould, a diretora, disse que sua instituição tentou adotar uma abordagem diferenciada para a classificação. “Para artistas nascidos no Império Russo ou na antiga União Soviética, bem como em muitas outras regiões com fronteiras em constante mudança, usamos as regiões históricas da época em que o trabalho foi feito e/ou seu equivalente atual”, disse ela em um email.

Semenik, a historiadora de arte de Kiev, tem pressionado seus casos junto aos museus.

“A Ucrânia não é o antigo Império Russo”, escreveu Semenik em uma carta de janeiro ao Museu do Brooklyn. “Foi colonizado pela Rússia séculos atrás.”

Anne Pasternak, diretora do Brooklyn Museum, disse que, desde o verão passado, o departamento de Arte Europeia vem revisando a forma como apresenta informações biográficas relacionadas à nacionalidade dos objetos de seu acervo, “precisamente em resposta aos legados urgentes e complexos do império, colonização e deslocamento que a guerra na Ucrânia colocou em relevo.”

O museu vem expandindo seus rótulos de parede para que descrevam o local de nascimento e morte de um artista, observando qualquer mudança nas fronteiras nacionais. Por exemplo, a linha biográfica do artista Repin agora diz: “Chuhuiv, Ucrânia (antigo Império Russo), 1844 — 1930, Repino, São Petersburgo (antigo Kuokkala, Finlândia).”

Embora possa ser um desafio satisfazer a todos, “acreditamos que essa abordagem destaca melhor as histórias de guerra, colonização e independência”, disse Pasternak, “que podem ser obscurecidas ao classificar por nacionalidade”.