Moeda rara, cunhada por Brutus para marcar a morte de César, é devolvida à Grécia

Uma rara e antiga moeda de ouro que celebra mórbidamente a morte por esfaqueamento de Júlio César foi devolvida esta semana às autoridades gregas por investigadores em Nova York que determinaram que ela foi saqueada e colocada à venda de forma fraudulenta em leilão em 2020.

A moeda, conhecida como “Eid Mar” e avaliada em US$ 4,2 milhões, apresenta o rosto de Marcus Junius Brutus, o ex-amigo e aliado de César que, junto com outros senadores romanos, o assassinou nos idos de março de 44 aC. para historiadores e especialistas, Brutus mandou cunhar as moedas em ouro e prata para aplaudir a queda de César e para pagar seus soldados durante a guerra civil que se seguiu ao assassinato.

O retorno ocorreu na terça-feira em uma cerimônia com a presença de funcionários da Unidade de Tráfico de Antiguidades do promotor distrital de Manhattan e das Investigações de Segurança Interna dos EUA, que cooperaram no caso.

A moeda, um dos 29 artefatos devolvidos às autoridades gregas, foi entregue no início deste ano por um bilionário americano não identificado que, segundo os investigadores, a comprou de boa fé em 2020. O negociante britânico que ajudou a organizar a venda foi preso em janeiro. , e a própria moeda foi recuperada em fevereiro, disseram as autoridades.

Especialistas disseram que a moeda tem aproximadamente o tamanho de um níquel e pesa cerca de 8 gramas, e é uma das três únicas que estão em circulação. Uma versão prateada da moeda também foi cunhada e cerca de 100 são conhecidas. Esses podem ser vendidos por US$ 200.000 a US$ 400.000.

“O Eid Mar é uma obra-prima indiscutível da cunhagem antiga”, disse Mark Salzberg, presidente da Numismatic Guaranty Corp., que verificou a moeda, mas não pesquisou as proveniências, em um comunicado em 2020.

Especialistas disseram acreditar que a moeda provavelmente foi descoberta há mais de uma década em uma área da atual Grécia, onde Brutus e seu aliado da guerra civil, Gaius Cassius Longinus, estavam acampados com seu exército.

A frente, ou reverso, da moeda apresenta uma vista lateral gravada de Brutus e as letras latinas “BRVT IMP” e “L PLAET CEST”. Especialistas dizem que o primeiro significa “Brutus, Imperator”, com imperator referindo-se não ao imperador, mas ao comandante. Este último representa Lucius Plaetorius Cestianus, que era uma espécie de tesoureiro de Brutus e supervisionava a cunhagem e análise de suas moedas.

O reverso apresenta dois punhais de cada lado de um boné conhecido como pileus. As adagas representam Brutus e Cassius e refletem a maneira como César morreu, dizem os especialistas, enquanto o gorro é um símbolo de liberdade usado por escravos libertos. No geral, a imagem pretende celebrar o assassinato como um ato pelo qual Roma foi libertada da tirania de César. Abaixo dos símbolos está a inscrição latina “EID MAR”, designando os idos de março – 15 de março de 44 aC – o dia fatídico em que os conspiradores deixaram César morto no plenário do Senado romano.

Os historiadores veem ironia no fato de que Brutus, que havia advertido César antes do assassinato pelo ato de auto-engrandecimento de colocar seu rosto na moeda romana, acabou fazendo o mesmo com suas próprias moedas.

Por fim, as forças que favoreciam o falecido César, lideradas por Marco Antônio e outros, derrotaram Brutus e seus homens em outubro de 42 aC na Segunda Batalha de Filipos, e Brutus e Cássio cometeram suicídio.

De acordo com os investigadores, acredita-se que a moeda tenha chegado ao mercado entre 2013 e 2014. Richard Beale, 38, diretor da casa de leilões Roma Numismatics, com sede em Londres, colocou-a à venda no site de sua empresa e, ao longo de vários anos, comprou-a. em feiras de moedas nos Estados Unidos e na Europa antes de serem vendidas em outubro de 2020. Os $ 4,2 milhões foram o valor mais alto já pago por uma moeda antiga, de acordo com a Numismatic Guaranty Corp.

O Sr. Beale é acusado de furto em primeiro grau e vários outros crimes e foi libertado sob fiança. Seu advogado, Henry E. Mazurek, se recusou a comentar o caso.

Entre as outras antiguidades gregas repatriadas na terça-feira estavam estatuetas de pessoas e animais; vasos de mármore, prata, bronze e barro; e joias de ouro e bronze. Seu valor total foi estimado em $ 20 milhões.

Em comentários na cerimônia, Konstantinos Konstantinou, cônsul geral da Grécia em Nova York, disse que seu país foi duramente atingido pelo comércio ilícito de antiguidades e está buscando seu retorno “de todas as maneiras possíveis”.

Ele elogiou os investigadores por “derrubar as redes criminosas internacionais ilegais cuja atividade distorce a identidade dos povos, pois isola os achados arqueológicos de seu contexto e os transforma de evidências da história dos povos em meras obras de arte”.