Artista de retratos negros lidera a lista de finalistas do Prêmio Turner

Barbara Walker, uma artista britânica que desenha enormes retratos de pessoas negras nas paredes de galerias, e Jesse Darling, um escultor cujas obras evocam corpos frágeis, estão entre os artistas indicados ao Turner Prize deste ano, o prestigioso prêmio britânico de artes visuais.

A lista de quatro finalistas foi anunciada na quinta-feira em uma coletiva de imprensa no museu de arte Tate Britain, em Londres.

Walker, 58, é talvez o artista de maior destaque a ser indicado, com obras nas coleções da Tate, do Museu Britânico e do Yale Center for British Art.

Ela foi indicada por “Burden of Proof”, que apareceu no ano passado na Bienal de Sharjah, nos Emirados Árabes Unidos, e incluiu retratos a carvão de pessoas afetadas pelo “escândalo Windrush” da Grã-Bretanha, no qual alguns residentes britânicos de longa data, originalmente da Caribe, foram erroneamente identificados como imigrantes ilegais e ameaçados de deportação. Walker desenhou esses retratos diretamente nas paredes da galeria, bem como em cópias da papelada que o governo britânico exigia que os residentes produzissem.

Em uma entrevista de 2020 para O jornal New York Times, Walker, que não foi para a escola de arte até os 20 anos e gradualmente construiu uma carreira na meia-idade, disse que seu trabalho poderia ser sobre recuperar a visibilidade de pessoas que a sociedade ignora. “Com a visibilidade vem o valor, e com o valor vem a humanidade”, disse Walker.

Darling, de 41 anos, foi indicada para duas exposições individuais recentes em museus britânicos que incluíam esculturas feitas com argila e acessórios de mobilidade de metal, dobradas de forma que pareciam estar rastejando pelo chão.

Na coletiva de imprensa de quinta-feira, Melanie Keen, diretora da Wellcome Collection e uma das juradas do Prêmio Turner, elogiou as “esculturas frágeis e muitas vezes precárias” de Darling, evocando corpos vulneráveis.

Fundado em 1984, o Prêmio Turner é um dos principais prêmios do mundo da arte. Muitos de seus vencedores anteriores, que incluem Steve McQueen, Damien Hirst e Gilbert & George, tornaram-se estrelas globais. Todos os anos, críticos de arte britânicos usam o prêmio como desculpa para elogiar, lamentar ou zombar do estado da arte contemporânea.

No ano passado, o prêmio foi para Veronica Ryan, escultora cujo trabalho já foi exibido na Bienal de Whitney.

Ao lado de Walker e Darling, os outros indicados são:

• Ghislaine Leung, artista de instalação nomeada para “Fountains” no espaço de exposições Simian em Copenhagen, Dinamarca. Essa mostra apresentava água escorrendo pelo teto do prédio e uma babá eletrônica que os visitantes podiam usar para observar o trabalho da equipe da galeria. Helen Nisbet, diretora artística do festival Art Night e uma das juradas deste ano, disse na entrevista coletiva de quinta-feira que Leung, 42, impressionou o júri “com seu repensar do espaço da galeria” e trabalho cheio de “calor, humanidade e humor .”

• Rory Pilgrim, artista multimídia e músico, indicado por “Rafts”, um filme exibido na Serpentine Gallery de Londres que incluiu moradores da cidade fazendo arte e música e lendo poemas sobre a pandemia de coronavírus e as mudanças climáticas. O filme recebeu críticas mistas na Grã-Bretanha. Ben Luke, escrevendo no The Evening Standard, disse que era “muitas vezes dolorosamente bonito”, enquanto Eddy Frankel, escrevendo no Time Out, o chamou de “frio e afetado”.

O vencedor do prêmio deste ano será anunciado em 5 de dezembro em uma cerimônia no Towner Eastbourne, um museu no sul da Inglaterra. O vencedor receberá 25.000 libras, cerca de US$ 31.000. Uma exposição do trabalho dos indicados será exibida no mesmo museu de 28 de setembro a 14 de abril.